Description
Cette sculpture exécutée dans un bois de noyer, par un atelier germanique, représente Sainte Odile, la Patronne de l’Alsace.
L’hagiographie de la Sainte Abbesse mérovingienne Odile de Hohenbourg (v.660-720), écrite et diffusée au IXème siècle, est en grande partie légendaire. Née aveugle, la jeune Odile recouvre la vue lors de son baptême, ce miracle devenant alors le fondement de son culte, et par extension, de son iconographie. En effet, de la même façon que Saint Lucie, l’abbesse est média oculorum, patronne des aveugles et des oculistes. La sainte patronne d’Alsace est donc représentée en costume d’abbesse bénédictine, portant une paire d’yeux posée sur un livre, symbole de la Règle de son ordre.
Conformément à son iconographie, Sainte Odile porte son habit de bénédictine. Elle se tient debout, tête inclinée et le regard baissé, révélant un air mélancolique. Elle tient de ses mains le livre ouvert où sont posés une paire d’yeux.
L’artiste qui a exécuté cette œuvre connait et maîtrise parfaitement les techniques et caractéristiques formelles des grands maîtres rhénans du gothique tardif. Le soin apporté au traitement des drapés angulaires et profonds, la délicatesse des doigts, la douceur émanant de ce petit visage incliné et coiffé d’un large voile dont les ombres accentuent encore l’expression tout intériorisée de la Sainte témoigne de sa grande dextérité.