Description
Ce très beau coffre en chêne repose sur une base découpée en accolade. En façade, il compte cinq panneaux embrevés dans le bâti. Ces panneaux, sculptés en profond relief, illustrent un thème inspiré de l’Antiquité et particulièrement prisé par les huchiers de Haute-Normandie, dès le début du XVIe siècle, celui des Vertus cardinales et théologales. Néanmoins, les panneaux étant au nombre de neuf, l’artiste à réalisé deux fois la même Vertu. Entre chaque panneaux sont sculptées en appliques des colonnettes à feuillage tournées en balustre.
En façade sont représentées au centre Charité. A gauche de cette dernière se trouve Force et Tempérance tandis qu’à droite, se tiennent Force et Prudence.
Sur le côté gauche du meuble sont sculptées Tempérance et Justice et sur le côté droit du meuble, Foi et Espérance.
Toutes les Vertus se détachent sur un fond architectural réalisé en trompe-l’œil figurant des arcs en plein-cintre. Elles sont vêtues selon la mode de la Renaissance. Elles semblent esquisser un pas de danse, ce qui explique leur surnom de « Vertus dansantes ». Leur attitude comme leurs vêtements aux draperies mouvementées et virevoltantes sont traités avec beaucoup de maniérisme permettant de dater ce coffre aux alentours de 1580-1590.
Une très belle serrure à moraillon d’origine, finement ciselée, complète le beau décor de ce coffre.
Un coffre très similaire est conservé au Musée des Antiquités de Rouen.